Nils Pennekamp snel in trainingswedstrijd

POTCHEFSTROOM - Zaterdagochtend plaatselijke tijd heeft TDR-atleet Nils Pennekamp een snelle 800m genoteerd in een trainingswedstrijd in het Zuid-Afrikaanse Potchefstroom. Op de lokale atletiekbaan dook Pennekamp in zijn eerste race van het seizoen direct onder de 1.50: 1.49.45. De Castricummer wist daarmee de wedstrijd te winnen door enkele lokale lopers, een Serviër en trainingsgenoot Kristof van Malderen achter zich te laten.

Pennekamp liep met name de tweede ronde zeer overtuigend. "We kwamen in 54 half door op de eerste 400m," laat hij weten. "Vijftig meter voor het ingaan van die tweede ronde viel er een gaatje met de haas. Ik ben er direct ingedoken, heb de kop gepakt en ben doorversneld. Vooral het gevoel hard door te kunnen lopen in de slotfase geeft veel vertrouwen." Pennekamp bleef bovendien niet ver van zijn persoonlijk record verwijderd, dat op 1.48.82 genoteerd staat. De TDR-atleet blijft nog één week in Potchefstroom om vervolgens een serie indoorwedstrijden te lopen. Hij start zijn indoorreeks op 29 janauari in Düsseldorf, komt daarna waarschijnlijk in actie in Luxemburg (4 februari) en gaat via de IFAM-meeting in Gent (18 februari) richting het NK Indoor in Apeldoorn (25 en 26 februari).

Kristof van Malderen kende een minder fortuinlijke seizoensstart. Na 700m stapte de Belgische atleet uit de wedstrijd. De 1500m-specialist, die na een uitstekende trainingsstage in Kenia direct doorvloog naar Zuid-Afrika, zit middenin een trainingsblok. "De trainingen verlopen uitstekend, maar blijkbaar konden mijn lichaam en hoofd de shock van de verzuring niet aan," laat Van Malderen in een reactie weten. De atleet zat tijdens de wedstrijd achter Pennekamp, liep tegen een muur van verzuring aan en beëindigde zijn wedstrijd. "Ik zal me hier voortaan beter op voor moeten bereiden. Dit zet me alleen maar op scherp. Ik weet wat ik fout heb gedaan."

Van Malderen heeft dit jaar hoge doelen. Na een mislukt outdoorseizoen als gevolg van de mazelen is de 1500m-loper erop gebrand een goede reeks indoorwedstrijden neer te zetten. "Een belangrijke stap richting het outdoorseizoen is om indoor weer op het niveau te belanden waar ik was," aldus Van Malderen. "Mijn doel daarbij is het WK indoor." Outdoor heeft Van Malderen twee grote doelen voor ogen: het Europees Kampioenschap in Helsinki en als grote droomdoel kwalificatie voor de Olympische Spelen. "Maar daarvoor zal ik het Belgisch record moeten verpulveren. Dat zal helemaal de kers op de taart zijn." Coach Guido Hartensveld laat weten: "Ik ben heel tevreden over de afgelopen trainingsperiode. In Nairobi, aan het einde van de stage in Kenia, zeiden we nog tegen elkaar dat we ‘weinig verkeerd hadden gedaan'", lacht hij. "Wanneer we zo blijven doorgaan kan het zeker wat moois worden."