Razendsnelle 1000 meter Kristof van Malderen

MONDEVILLE - TDR-atleet Kristof van Malderen heeft vanavond in het Franse Mondeville een razendsnelle 1000 meter op de klokken gezet. Tijdens de indoorwedstrijden wist Van Malderen het de Franse international Mehdi Baala tot de laatste meters moeilijk te maken. Zijn eindtijd van 2.20.83 betekende een verbetering van zijn outdoor-pr met bijna zeven seconden.

De 1000m tijdens de ‘Meeting Mondeville' was opgezet rondom de Fransman Mehdi Baala, internationaal topper op de 1500m. Baala is tweevoudig Europees kampioen op de metrische mijl en behaalde op dezelfde afstand WK-zilver en Olympisch brons. De atleet kent persoonlijk records van 1.43.15 (800m) en 3.28.98 (1500m). Vanavond had de Europees Kampioen de beschikking over een persoonlijke tempomaker. Naast Van Malderen stond de Marokkaan Fouad El Kaam aan de start en het Franse drietal Brice Leroy, Anas Zouhry en Olivier Galon.

Van Malderen startte in zijn eerste indoorwedstrijd van het seizoen. De Vlaming had de afgelopen twee maanden benut met trainingskampen in het Spaanse Chiclana en het Zuid-Afrikaanse Potchefstroom en Dullstroom. Na afgelopen week teruggekeerd te zijn in Nederland, betekende de wedstrijd in Mondeville de eerste test in opbouw naar de Belgacom Flandoors Indoor. Op trainingskamp had Van Malderen eerder een 800m afgelegd in 1.49.6.

Zijn indoor-opening gaat de TDR-atleet zeer goed af. In eerste instantie positioneert Van Malderen zich als vierde. Wanneer Baala met zijn tempomaker de snelheid verhoogt, dient hij echter een versnelling in te zetten. Twee ronden voor het einde, met nog 400m te gaan, weet Van Malderen bij de Fransman aan te haken. Wat volgt is een spannende strijd. Na een 800m-doorkomst in 1.51 weet Van Malderen voorbij Baala te komen. De versnelling van de Belgisch Kampioen is echter net iets te vroeg ingezet. Op het laatste rechte stuk moet Baala alles op alles zetten, maar slaagt hij erin Van Malderen te passeren. Het aanwezige publiek is in extase.

"Wat een waanzinnige ervaring! Die sfeer, die hectiek: prachtig," reageert Van Malderen telefonisch na afloop. "Het is een half uur na de finish en ik ben helemaal hyper nu. Ik ben excited hoe ik er nu voor sta. Het laatste stuk ging ik helaas iets te vroeg over Baala heen, maar het is geweldig dat ik zo dicht bij de overwinning zit. En dan de aanmoedigingen van het publiek. Zij-aan-zij sprintend moet het een mooi schouwspel zijn geweest."

De eindtijd van 2.20.83 kan zeer snel genoemd worden. Het betreft de derde Belgische indoortijd over 1000m ooit, slechts twee seconden verwijderd van het Belgisch record van Joeri Jansen (2.18.65). Van zijn persoonlijk record (2.27.34) snoept de inwoner van Bakkum bijna zeven seconden af.

Trainer Guido Hartensveld reageert positief vanuit Zuid-Afrika: "We hebben twee perfecte trainingsstage gehad in Spanje en Zuid-Afrika. Kristof laat vandaag zien dat hij duidelijk weer een stap heeft gemaakt. We hopen dat hij binnen kan komen in de indoor-meeting van Liévin aanstaande dinsdag. Dan heeft hij al een 1500m in de benen voor de meeting in Gent op zondag 13 februari. De limiet voor deelname aan het EK Indoor in Parijs staat met 3.41 een paar seconden scherper dan in Nederland, maar Kristof heeft 't in zich. Het zal er echter van afhangen of ‘ie het ook in slechts een paar pogingen redt. We zullen het zien."