Barcelona Update 3: Klaar voor het grote werk

Maandagmiddag ben ik per taxi vertrokken uit het trainingskamp in Gavà Mar. Inmiddels hebben we besloten dat Robert Ton definitief niet van start gaat op de marathon. Ik heb uiteraard prima afspraken gemaakt met locobondscoach Gerard van Lent en onze fysio Majelle over deze beslissing. Vanzelfsprekend is ook met Robert zelf goed overlegd. We hebben niet alleen besloten dat deelname aan de marathon niet zinvol is, maar tevens de professionele beslissingen genomen: wanneer beslissen we het zelf, wanneer vertellen we het de rest van de marathonploeg, wanneer brengen we het naar buiten en op welke tijd? Met al dat getwitter tegenwoordig moet je dit soort dingen uiterst zorgvuldig aanpakken. Robert zal het trainingskamp nu verlaten, maar krijgt wel een rol bij de drankposten zondag. Verder kan ik melden dat de rest van het team er prima voorstaat, alles uitstekend verloopt en we echt met het uitvoeren van een missie bezig zijn.

Zoals gezegd moet ik even klikken en stap ik nu in een compleet nieuwe wereld: namelijk als persoonlijke coach van Kristof bij het Belgische team. Ik ben daar heel consequent in en draag dan ook de Belgische teampolo. Dat dat wel wat lastiger werken is op een trainingsbaan als een Hollandse coach daarover begint, daar had ik even niet bij stilgestaan. We hebben gisteren nog een lichte baantraining gedaan en zojuist ben ik terug van de laatste wedstrijdvoorbereiding, waarbij we na ruim een half uur al klaar waren. "Beter dan dit word ik toch niet meer," zei Kristof simpel. De sfeer was uiterst ontspannen: "Wie had dit gedacht met de kerst, dat we hier samen zouden staan," sprak hij, doelend op de serieindeling. De twee teamgenoten zijn namelijk allebei ingedeeld in de tweede serie van de halve finale.

We kunnen niet anders zeggen dan dat ik echt het gevoel heb dat de finale binnen bereik is, je ruikt het als ware. Met name Kristof straalt dat ook uit. Hij is klaar voor elk mogelijk scenario. De verwachtingen bij Niels zijn wat minder hoog, maar ook hij straalt het uit te vechten voor elke positie. Hij is in ieder geval niet bang om de strijd aan te gaan en dat is al heel wat. Beiden hebben er heel veel zin in. Morgen zullen over twee series vier atleten rechtstreeks per serie doorgaan naar de finale en daarbij komen vier tijdsnelsten. Het moet gezegd dat Niels en Kristof meelopen in de meestal niet ongunstige tweede serie, waarbij in veruit de meeste gevallen de tijdsnelsten worden geleverd. Topfavorieten voor finaleplaatsing in de tweede serie zijn de Spanjaard Arturo Casado (3.33.14), de Brit Tom Lancashire (3.34.19) en de Ier Thomas Chamney (3.36.83), bovendien een 1.45-loper op de 800m.

Vanavond gaan we nog even naar het stadion, vooral om het warming-up terrein en de callroomprocedure te bekijken en kort ook eventjes wat wedstrijden mee te pakken. Ik ben erg benieuwd naar Yvonne Hak op de 800m (persoonlijk dicht ik haar grote kansen toe) en de 10.000m, waar Butter graag aan had deelgenomen, maar zich niet voor had gekwalificeerd. Maar met zijn 28.38 had ‘ie ook niet misstaan. Dat is dan ook wel weer zo.

Fingers crossed, see you later.

Guido.