Vroegtijdig einde indooroptreden Van Malderen

De 1500m, waaraan Van Malderen deelnam, kende een sterk atletenveld tijdens de vijfde PSD Bank Meeting. De wedstrijd met een EAA-status telde een groot aantal snelle Afrikanen aan het vertrek. Daarnaast startten enkele Duitse atleten, waaronder Wolfram Muller (pr van 3.35.50). De kop van de wedstrijd zou gehaasd worden op een tijd van 1.54 over 800m.

Van Malderen kende een goede start en wist aan te sluiten aan de staart van de kopgroep. Daar waar de groep Duitse atleten direct voor het eigen tempo koos, zette de Belgische atleet in op een aanvallende wedstrijd. De vraag was dan ook hoe lang hij zich staande zou weten te houden onder het hoge tempo. De ambities van de TDR'er werden echter al snel doorbroken, toen Mohamad Al-Garni naar de grond ging. De Qatarees nam Keniaan Biwott mee in zijn val. Hierachter leek Van Malderen het tweetal te kunnen ontwijken. "Maar toen ik hen wilde ontlopen, stond Biwott net op om door te lopen. Ik kon er niet meer omheen en viel." Van Malderen hield er een pijnlijke schouder aan over en een vleeswond in zijn bovenbeen, die vermoedelijk gehecht dient te worden.

Biwott, met een beste tijd van 3.31.70 op de 1500m, wist zich na de struikelpartij te herpakken en eindigde uiteindelijk nog als vierde. De atleet is afkomstig uit de stal van One4One Management van Nederlander Michel Boeting, die tevens onderdeel uitmaakt van de staf van TDR. Na afloop verontschuldigde Biwott zich totaal onnodig tegenover zijn kamergenoot Van Malderen. "Is it possible you can forgive me?" mijmerde de Keniaan, als het ware hij een grote fout had begaan.

Van Malderen baalde van het vroegtijdige einde van de wedstrijd. "Erg jammer; ik wilde graag weten hoe ik ervoor stond zonder veel specifieke training." Afgelopen zondag kroonde de 1500m-loper zich nog tot Vlaams Indoorkampioen. Na een beheerst begin slaagde hij erin de laatste 1000m met een vijftal rondes van 30 seconden af te leggen in tweeënhalve minuut, zoals hij beoogd had. Wellicht plant de TDR-atleet nog een alternatieve wedstrijd na het vroegtijdige einde in Düsseldorf. In ieder geval zal Van Malderen nog starten bij de Flanders Indoor Wedstrijden te Gent op 14 februari, alvorens hij afreist naar Mexico voor een trainingsstage van een zestal weken.