Kruiver en Lenaarts strijdend ten onder

KAUNAS - Manon Kruiver en Raika Lenaarts zijn vanmiddag in Kaunas beiden uitgeschakeld op het EK onder de 23 jaar. In de eerste serie van de 1500 meter eindigde Kruiver als tiende, terwijl Lenaarts als twaalfde en laatste over de finish kwam.

Onder leiding van de Belgische Barbara Maveau werd een straf tempo gelopen, met een eerste ronde in 68 seconden, gevolgd door 2 rondes van 69 seconden. Lenaarts liep tot de bel attent mee, maar kreeg het daarna zwaar. Kruiver kende een zwak moment in de derde ronde, waardoor ze veel terrein verloor en alleen achteraan kwam te lopen.

In de laatste honderd meter moest Lenaarts definitief passen en finishte in een tijd van 4.24.80. Kruiver wist zich in de laatste ronde te herpakken, maar kwam te laat om nog mee te kunnen dingen naar kwalificatie voor de finale. Wel wist de Tuitjenhornse haar teamgenote nog net te passeren, om een tijd van 4.24.06 op de klokken te zetten.

Lenaarts, die twee weken geleden nog in een Zwitsers ziekenhuis bivakkeerde, reageerde gelaten: "Ik kan mezelf weinig verwijten. Plots liepen mijn benen vol en werd het zwart voor mijn ogen. Het is erg zuur dat er nu meiden doorgaan die ik eerder in het seizoen steeds klopte, maar ik heb er geen spijt van dat ik hier meegedaan heb". Kruiver was vooral ontevreden met haar derde ronde: "Ik baal daar echt van. De eerste twee rondes voelden erg hard aan en toen brak het bij mij. Ik heb wel vaker dat ik het in de derde ronde moeilijk krijg, ik weet niet waardoor dat komt. De laatste ronde zag ik Raika voor me lopen en wist ik nog goed terug te komen, maar ik baal gewoon dat ik niet in de finale sta."

Ook coach Guido Hartensveld had zijn atletes graag in de finale zien staan, maar kon ze weinig verwijten: "Het niveau ligt hier gewoon hoog. Zo'n toernooi met de Europese top moet je echt in topvorm zijn, anders gaat het niet lukken. Manon liep geen slechte wedstrijd maar kwam gewoon te kort. Raika in topvorm had in deze serie voorin kunnen eindigen, maar we weten allemaal dat ze niet bepaald een lekkere voorbereiding heeft gehad. Ze kan zichzelf niets verwijten."

De serie werd uiteindelijk gewonnen door de Ierse Rose-Anne Galligan in 4.13.66. Een tijd van 4.19 bleek nodig voor een plek in de finale.