EK<23 Update (2): Het aftellen is begonnen

KAUNAS - Het is nu 16.15u, plaatselijke tijd. Ik ben van mijn kleine hotelletje waar Ton en ik een kamer delen op weg naar het atletenhotel. Het is een klein wandelingetje, een minuut of twintig. Ton is om half vier vertrokken om Machteld te ondersteunen. Ze zal om even voor zessen starten in de tweede serie van de 800m en zal flink aan de bak moeten voor een plek bij de eerste twee, met onder andere een 1.58-Russin aan de start.

Het is prettig samen de voorbereiding van onze atleten te kunnen delen. Iedereen leeft op zijn eigen manier naar de grote dag toe. Vanochtend zijn Ton en ik al bij het atletenhotel geweest, waar Ton om tien uur een afspraak had met Machteld. Met z'n tweeën zijn ze even apart gaan zitten. Het is overduidelijk een duo dat kan lezen en schrijven met elkaar. Tom en ik pakken het wat anders aan. Tom heeft eerst overleg gehad met Grete. We hebben overwogen om met de hitte aan pre-cooling te doen. Niets ingewikkelds, zoals het misschien wel klinkt, maar het houdt gewoon in dat Tom een ijskoude douche neemt voordat hij naar het stadion vertrekt en dat Grete bij het inloopveld klaar staat met een natte handdoek vol ijsblokjes. Hoe langer het oplopen van de kerntemperatuur van het lichaam wordt uitgesteld, hoe beter.

Na het overleg ben ik met Tom gaan zitten. Ik zie dat hij er klaar voor is. Tom is een atleet die graag duidelijkheid heeft over zijn dagindeling en al de praktische details geregeld wil hebben, zodat het alleen nog op de race aankomt. Hoe laat vertrekken we naar het stadion, hoe laat vindt de eerste melding plaats en hoe laat de tweede, waar is een parkje om in te lopen, waar staat Grete precies klaar, heb ik mijn accreditatie bij me, heb ik mijn paspoort mee voor een eventuele dopingcontrole? Allemaal vragen die komen kijken bij het verloop voor de wedstrijd. Ook Raika is fris en gretig. We dollen wat en Raika heeft haar vertrouwde glimlach. Net als de ouders van Machteld, die hier op fietsvakantie zijn, is ook de moeder van Raika aanwezig en hebben ze samen een cappuccino gedronken.

Met Johan Voogd en Eddy Kiemel, de andere coaches van de Nederlandse langeafstandsatleten, hebben Ton en ik bij elkaar gezeten en een soort van deal gesloten: als we zorgen dat onze atleten gefilmd worden, zal TDR-tv de bewerking voor haar rekening nemen, waar in de loop van volgende week een filmverslag uit naar voren moet komen. Ik moet zeggen dat de hitte inmiddels weer wat meevalt. De afgelopen nacht hebben enorme onweersbuien boven Kaunas voor wat verkoeling gezorgd. Maar aan de andere kant heb ik vandaag al wel drie keer een douche gepakt en van shirt gewisseld. Het is hier nog steeds erg broeierig, zeker als de zon tussen de wolken tevoorschijn komt.

Het is nu aftellen: nog slechts een uurtje voordat Machteld aan de start komt. Hier is het namelijk een uur later dan in Nederland. Direct nadat Machteld gefinisht is zullen we verslag doen van haar race op de TDR-website. En ruim een uur later geldt hetzelfde voor Tom.

Tijd voor de wedstrijden! Guido.