Drie podiumplaatsen bij Sylvestercross

SOEST - Team Distance Runners (TDR) heeft vandaag het jaar 2008 afgesloten met de nationale Sylvestercross te Soest. Bij afwezigheid van kopstukken Michel Butter en Selma Borst, die zich in Mexico voorbereiden op de Egmond Halve Marathon, waren het vooral de junioren en neosenioren die acte de présence gaven. Zij wisten in deze ijskoude editie drie podiumplaatsen te behalen.

Junioren: podiumplaatsen Pauel en Berkhout

Jordi Baars wist bij de jongens B-junioren tot een vierde plaats te reiken. De Aalsmeerder moest halverwege de wedstrijd zijn concurrent in de strijd om de derde plaats laten gaan, maar toonde zich sterk door in de eindsprint een drietal atleten achter zich te laten. Baars maakt deel uit van het TDR jeugdplan, dat rondom de Sylvestercross een succesvol trainingskamp belegde in Soesterberg.

Wesley Pauel eindigde op de derde positie bij de A-junioren. De atleet uit Almere liep vanaf de beginfase attent mee in de kopgroep en vocht een duel uit met voornaamste concurrenten Jurjen Polderman en Jesper van der Wielen. In de slotfase diende Pauel zijn meerdere te erkennen in zijn naaste belagers. Hij eindigde zodoende als derde, 16 seconden achter winnaar Polderman, welke hij bij de Warandeloop een maand geleden nog had verslagen. "Het was jammer dat ik Jurjen en Jesper moest laten gaan," aldus Pauel. "Ik had mijn winst van vorig jaar namelijk graag een vervolg gegeven. Toch ben ik niet ontevreden; na een rustperiode begin december ben ik pas kort weer in training. Bij de NK Cross zal ik er alles aan doen om de gouden medaille te behalen."

Margriet Berkhout (meisjes A-junioren) kreeg in haar race over 3600 meter tegenstand van een atlete die ze dit seizoen al meerdere malen trof: de Belgische Jana van Wabeke. Tijdens de Warandeloop eind november moest Berkhout Van Wabeke acht seconden voor laten gaan, terwijl de Belgische op het EK Cross negen seconden achter Berkhout eindigde. Ook in Soest ontspon zich weer een spannende strijd. Uiteindelijk diende Berkhout in het bos een klein gaatje te laten, dat ze in het rulle zand niet meer wist te dichten. Het verschil tussen de twee bedroeg negen seconden. Ruim twintig seconden achter de Warmenhuizense eindigde Rachel Klamer als derde. Berkhout, die net als teamgenoot Pauel kortgeleden een rustperiode achter de rug heeft, toonde zich tevreden met haar prestatie.

Korte Cross: Sterk optreden Kruiver

De korte cross kende een gelijktijdige start van de dames en heren, die beiden 3200m dienden af te leggen. TDR-atlete Manon Kruiver had de nodige moeite met deze startconstructie; ze kende een slechte start en moest de kop van de wedstrijd laten gaan. Gedurende de race wist de TDR-atlete echter sterk op te komen zetten en naar een derde positie te lopen. De eindstreep diende zich uiteindelijk net wat te vroeg aan om het de nummer twee, Anne van den Hurk, nog lastig te maken. Winnares Marije te Raa was oppermachtig. Na haar sterke optreden vijf dagen geleden tijdens de Kerstcross Opmeer zette Kruiver opnieuw een prima optreden neer. Het lijkt erop dat de 20-jarige atlete afstevent op een zeer stabiel winterseizoen. Kruiver: "Ik steek in een perfecte vorm en ben blij dat ik dat tijdens de wedstrijden kan laten zien."

In tegenstelling tot Kruiver was eerstejaars-senior Niels Verwer zeer goed weg bij de start. De atleet uit Egmond-Binnen meldde zich direct aan de kop van de wedstrijd en wisselde met Johan de Koning en Michiel de Ruiter van koppositie. Verwer moest zijn snelle start echter bekopen en kende in de tweede helft van de wedstrijd enig verval. Vervolgens kwam hij niet meer goed in de wedstrijd en viel hij terug naar rond de tiende positie. Met een goede eindsprint wist Verwer dit enigszins recht te zetten door op de achtste positie te eindigen. Verwer: "Dit was een redelijke wedstrijd, ik ben niet heel tevreden. De komende maanden zal ik mij verder toeleggen op de korte cross, met als hoofddoel de korte cross op het NK begin maart." De winst ging naar De Koning.

Gala Heren: Robert Ton terug na blessure

Robert Ton ging van start in het internationale veld bij de galarace voor de heren en kon zich meten met de nodige nationale concurrentie. De TDR-atleet liep na een korte blessureperiode zijn eerste wedstrijd sinds de 4 Mijl van Groningen begin oktober. Ton wist zich in het sterke veld goed staande te houden en had strijd met onder andere Luc Krotwaar en Erik Negerman. Na 10,4 kilometer eindigde hij uiteindelijk halverwege het veld op een prima 23^e plaats in een tijd van 36.27. Keniaan Lucas Rotich was de snelste (33.19), ruim voor zijn landgenoot Josphat Bett (33.53) en Fransman Hassan Belkhanouch (34.16).