Butter doet ervaring op in Golden League Berlijn

BERLIJN - In een serie van zes wedstrijden vond afgelopen zondag de laatste Golden League van het seizoen plaats in Berlijn. Speciaal voor de Duitse Europees Kampioen 10.000m Jan Fitschen werd er in het naprogramma een 3000m georganiseerd. Met het oog op het niveau van Fitschen stonden er lopers met pr’s tussen de 7.50 en 8.05 op de startlijst. Eén daarvan was TDR-atleet Michel Butter, die zo de kans kreeg ervaring op te doen in een zeer sterk bezette baanwedstrijd (met naast Fitschen o.a. Jesus Espana, Europees Kampioen 5000m) in een geweldige ambiance. Deze kans greep Butter met beide handen; hij liep een ijzersterke race en finishte als 7e in 8.06.64.

Butter, als twaalfde en laatste geplaatst, begon de race achteraan de groep zodat hij goed het overzicht op zijn tegenstanders hield. Hierbij was de Beverwijker steeds alert op gaatjes die er vielen en schoof steeds op het goede moment door. “Ik voelde me echt sterk tijdens de race. De kopgroep van vier man was al weg, maar ik voelde dat ik in de tweede groep met Fitschen, Engelsman James Thie en Pool Radoslaw Poplawski de strijd aan kon gaan om de vijfde plaats.”  Na een doorkomst van 5.21 op 2000m twijfelt Butter even over de te volgen tactiek. “Het gat met de kopgroep was op dat moment zo’n drie seconden en ik had het gevoel dat gat wel te kunnen dichtlopen. Maar toch besloot ik dat risico, ook met het oog op de harde wind die er stond, niet te nemen.” In de strijd om de vijfde plaats komt het dan uiteindelijk aan op de eindsprint, vooral in de laatste 200m. De Engelsman Thie blijkt de sterkste, maar op het laatste rechte stuk komt Butter zij aan zij te lopen met thuisfavoriet Fitschen. “Dat was echt heel mooi. Het stadion ontplofte op dat moment en ik probeerde hem niet langszij te laten komen.” Toch lukte de Duitser dat nog net. De jonge Nederlander liep zo met een laatste ronde van 61 seconden (en een laatste 200m in 28 seconden) naar een zevende plek in 8.06.64.

“Voor de wedstrijd hoopte ik op een tijd onder de 8.00 minuten, maar gezien de omstandigheden besefte ik al snel dat ik dat uit mijn hoofd moest zetten. Ik kijk ook niet naar de tijd, maar meer naar de race zelf. Daar ben ik heel erg tevreden over, het was mooi om in de finale van het tweede groepje mee te kunnen doen.” Butter ziet het ook als een uitstekende ervaring. “Zeker weten, met het oog op de toernooien was dit een mooie kans om zulke races te leren lopen. Het voelde voor mij ook als een toernooi, daarom was het ook zo gaaf om het mee te maken.”